Inte bara en återförsäljare
Katun grundades 1979 och är en oberoende leverantör av OEM-reservdelar och leveranser till affärsutrustningsindustrin. Med huvudkontor i Minneapolis har företaget över ett dussin tillverkningsanläggningar över hela världen, verksamhet i över 170 länder och mer än 19 000 kunder. Många inom branschen anser att Katun är en mycket bra återförsäljare med ett brett sortiment av produkter som är kostnadseffektiva. Men detta påstående är bara hälften rätt. Till skillnad från många distributörer är Katun också aktivt involverad i produktutvecklingen, antingen självständigt eller i samarbete med ett nätverk av världens ledande tillverkare, och utför noggranna applikationstester av de utvecklade produkterna. Det är just denna egenskap som gör Katun unik på marknaden för delar och leveranser av affärsutrustning.

På Katuns huvudkontor finns mer än 90 000 kvadratmeter arbetsyta för produktutveckling. Katun har 100 anställda som är ansvariga för att introducera nya produkter på marknaden. Utvecklingen involverar också flera andra dotterbolag i Colorado och Texas. Genom dessa insatser har Katun ytterligare utvidgat sitt utbud av OEM-alternativ till kopieringsmaskiner, bildmaterial, sensorer, skrivarprodukter och servicetilbehör.

Framtidsplaner
Med tanke på den hårda konkurrensen inom branschen strävar Katun efter att förkorta tiden för sina nya produkter. Företaget fokuserar sitt arbete på att genomföra en strategi för att distribuera nya produkter. Det långsiktiga målet är att förkorta distributionscykeln för nya produkter med 50 procent, men företaget vill inte förkorta tiden för strikta tester, eftersom det är en egenskap som skiljer företaget från andra leverantörer av delar. För att uppnå detta mål måste företagen vidta flera olika åtgärder. Med tanke på att utvecklingen av nya produkter involverar många personer, både internt och externt, har företaget satt ett viktigt strategiskt mål att öka synergin mellan produktteamets medlemmar. Katun har redan använt Teamcenter som en plattform för samarbete. Företaget använder Teamcenters informationshanteringsmiljö och projekthanteringsförmåga för att förändra hur kunskap delas inom hela företaget.

Nedan beskrivs en kort beskrivning av Katuns Teamcenter-lösning. All produktdata, inklusive Pro/Engineer CAD-modeller, lagras i Teamcenter-biblioteket. Ett separat digitalt samarbetsarbetsområde har skapats i Teamcenter för utveckling av olika nya produkter. Medlemmar av produktteamet kan komma åt dessa arbetsområden för att få den information de behöver. ”Människor får information mycket snabbare än någonsin tidigare”, säger Merle Meyer, biträdande vice president för teknik och utvärdering på Katun. “Tidigare behövde de ta reda på papperskopior av olika dokument och hämta relevant information från dem. Nu kan de enkelt få tillgång till den information de behövde via sin egen dator.” Dessutom utförs arbete med att planera och underhålla projekt, övervaka resurstilldelningen och så vidare i ett samarbetsområde i Teamcenter.

Stabil, lättanvänd och mycket effektiv
Förutom att ge användarna snabb tillgång till produktinformation är Teamcenter också välkänt av Katun för sin lättanvändbarhet och stabilitet. – Vi hade tidigare ett projekthanteringssystem, men det var svårt att använda och mycket instabilt, säger Meyer. Vi har använt Teamcenter under de senaste fyra åren och har inte begärt IS-support under dessa fyra år. Tidigare behövde vi IS-stöd nästan varje dag. ”

För närvarande i Katun har 85 personer tillgång till information- och samarbetsområden i Teamcenter. Företaget överväger att utvidga funktionen till andra inom företaget och utanför företaget. För närvarande har Minco Manufacturing en extern partner som är ansluten till Katun via Teamcenter, och planen är att ansluta alla andra partners också. Även om Teamcenter i början endast användes för att utveckla nya produkter i Katun, har det nu genomgått hela företagets verksamhet och blivit ett nytt produkthanteringssystem för Katun. Detta centraliserar alla medarbetare inom marknadsföring, logistik och supply chain management i en Teamcenter-samarbetsmiljö. Samtidigt är det viktigt för dessa människor att få snabb tillgång till viktig information. Teamcenter har också andra fördelar. Med Teamcenter förstår vi fördelningen av resurser bättre och behärskar alla produkter under utvecklingsprocessen genom en gemensam syn. Meyer förklarar: ”När alla tittar på samma uppdaterade information i Teamcenter blir det inte så mycket missförstånd mellan oss som tidigare på grund av vem som äger vad och när saker och ting slutar. När det gäller produktplanering är vi mer framtidsorienterade och effektiva. ”